En
el año 1999 el Valle de Viñales se convertiría en el primer sitio del
continente americano declarado como Paisaje Cultural, Patrimonio de
la Humanidad, reconocido por la UNESCO y que fue antecedido solamente
por la declaratoria en 1982 de la Habana Vieja y su sistema de
fortificaciones y en 1988 cuando también habían sido reconocidos el
Valle de los Ingenios y la ciudad de Trinidad
Desde
su declaratoria, el Valle de Viñales, se ha convertido en un
verdadero monumento de la naturaleza y ejemplo de cómo el ser humano
puede conservar para las futuras generaciones los extraordinarios
paisajes naturales que heredamos de nuestros abuelos.
Viñales
es considerado, por muchos especialistas, como un sitio realmente
excepcional por englobar un amplio conjunto de valores naturales,
históricos y culturales donde las tradiciones campesinas, las leyendas
relacionadas con importantes figuras de la cultura nacional, así como,
su extraordinaria riqueza biológica, geológica y paleontológica le
confieren la cualidad de ser valorado como una de las paginas vivas de
la historia universal.
Con relación al concepto de paisaje cultural,
resulta interesante poder explicar que cuando se fue a registrar el
Valle de Viñales con esta categoría ningún otro sitio de América
Latina y muy pocos en el mundo lo habían recibido, a lo cual debemos
agregar que muchos especialistas eran del criterio de que debía
concederse la categoría de paisaje natural solamente.
Las razones que tuvieron en cuenta los especialistas de la UNESCO fueron las siguientes:
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¨ Los
paisajes culturales representan la obra combinada del hombre y
la naturaleza ( … ) Son ilustrativos de la evolución de la
sociedad humana y su asentamiento en el tiempo bajo la
influencia de las condicionantes u oportunidades físicas
determinadas por su medio natural y de las sucesivas fuerzas sociales, económicas y culturales, tanto externas como internas ¨
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Mientras
que los Lineamientos Operativos para la aplicación de la Convención
de patrimonio Mundial, con relación al término expresan lo siguiente: -
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¨
Los paisajes culturales con frecuencia reflejan técnicas
especificas de uso sostenible de la tierra, considerando las
características y limites del ambiente natural en el cual se asientan
y en una relación espiritual especifica con la naturaleza. La
protección de los paisajes culturales puede contribuir a las
técnicas modernas de uso sostenible de la tierra y puede mantener o aumentar el reconocimiento de los valores naturales del paisaje. ¨
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De esta manera la justificación que se dio finalmente, por los especialistas de la UNESCO para registras al Valle de Viñales con la categoría de paisaje cultural fue la siguiente:-
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El Valle de Viñales es un sobresaliente paisaje cálcico en el cual los métodos tradicionales de agricultura ( principalmente la cosecha de
tabaco ) han sobrevivido sin cambios durante varios siglos, La
región también conserva una rica tradición vernácula en su
arquitectura, artesanía y música ¨
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Y
cuando visitamos el mundialmente famoso Valle de Viñales podemos
comprobar sin gran esfuerzo todas y cada una de estas cualidades que
se resaltaron por los especialistas de la UNESCO para otorgarles esta
condición, ya que, realmente en el paisaje de esta zona aparecen
dispersos los típicos bohíos de guano y tablas, así como, prevalecen
los cultivos de viandas ( fundamentalmente la malanga ) y la típica
vega de tabaco, mientras que el pueblo se encuentra ubicado en el
centro del Valle ( aunque curiosamente los visitantes cuando llegan al
mirador del Hotel Los Jazmines no logran divisarlo y llegan a dudar
de que así sea ) y con sus construcciones sencillas cubiertas por tejas
criollas le conceden al paisaje un toque de distinción muy peculiar,
resaltado por la presencia de los pinos en su calle principal.
En
opinión de muchos especialistas y visitantes de varios países hay muy
pocos lugares en el mundo donde se han conservado íntegramente estas condiciones que hoy distinguen a Viñales.
Situado
en la mas occidental de las provincias cubanas (Pinar del Rio),
Viñales forma parte de la Cordillera de los Órganos y en su interior
se encuentran los típicos mogotes, que son elevaciones carsicas
formadas por piedras muy duras y de color oscuro pertenecientes al
periodo geológico del Jurasico, en
el que se formo nuestro planeta precisamente, razón por la cual
Viñales esta considerado como una de las zonas mas antiguas de Cuba.
Localizado
en el camino que une a Pinar del Rio con Puerto Esperanza, el poblado
de Viñales se fundo en 1879, aun cuando ya se tenían referencias de
la zona desde 1607 cuando fue registrado en el Cabildo de la Habana como
San Francisco de Viñales y entre sus curiosidades mas interesantes se
encuentra la propia existencia de una vía de ferrocarril en
los años 80 del siglo XIX para facilitar el traslado de las
producciones de tabaco desde las vegas hasta el embarcadero de la
Esperanza en la costa norte y que entonces era la única y principal
vía de comunicación en la región.
En
la zona también se encuentran, con relativa frecuencia, los llamados
ammonites, que son antiguos caracoles fosilizados y que son evidencias
concretas de la antigüedad de la zona y de cuando la región se
encontraba sumergida bajos los mares que habitaros los plesiosauros,
todo lo cual motivo la realización en el año 1959 del Mural de la
Prehistoria por idea del Comandante en Jefe con el objetivo de
reflejar la evolución de la vida sobre la tierra.
Predominan
en la región del Valle de Viñales las especies de confieras como el
Pinus Caribaea y el Pinus Tropicales, conocidos también como Pino
macho y Pino Hembra, lo cual por demás respalda el origen del nombre
que tiene la provincia (Pinar del Rio, así como, existe la especie mas
antigua del mundo, que es la Palma Corcho (Mycrocicas calocoma).
También se encuentran valiosas especies como el ceibon (Bombax emaeginatum), la palmita de sierra (Gaussia princeps) y el roble caimán (Ekmanhianthes actinophilla)
A
los relevantes valores geológicos, espeleológicos y paleontológicos
que tiene esta zona hay que agregar los extraordinarios recursos de la
fauna, destacándose entre ellos especies como el zunzún, el tocororo o
el tomeguín del pinar, mientras que en la fauna lo mas significativo
son los moluscos terrestres del genero de las Zachrysia, Liguus y las
Viana.
Otra
de las cualidades excepcionales que distinguen a la zona del Valle de
Viñales es precisamente la existencia de una gran cantidad de
cavernas, incluyendo la mayor de Cuba que es la Gran Caverna de Santo
Tomas con unos 46 kilómetros de extensión y 8 niveles de
cavernanmiento, lugar donde por demás nuestro Comandante en Jefe
decidiera la creación en agosto de 1959 de las primeras milicias
campesinas de Cuba, conocidas desde entonces como los Malagones,
quienes por demás tuvieron el privilegio de ser los precursores de las
Milicias Nacionales de Cuba.
El
potencial turístico, tanto natural como cultural, que tiene esta
región es inmenso y por esta razón forma parte de las estrategias
establecidas para el desarrollo económico de la provincia y del país en
sentido general, teniendo como eje fundamental el turismo
En
este sentido es muy significativo destacar que la actividad hotelera,
gastronomita y comercial en el pueblo de Viñales ha sido reforzada
para propiciar el incremento sostenido de la presencia de turistas
internacionales fundamentalmente, siendo también importante resaltar que
también es visitado por cientos de miles de turistas nacionales
aplicando la modalidad de tránsito fundamentalmente, es decir
recorridos y excursiones organizados desde la Ciudad de la Habana o
Pinar del Rio a través de centros de trabajo, estudiantes y por los
eventos científicos y culturales organizados en la capital del país y
de la provincia.
Por
todas estas razones la Comisión Nacional de Monumentos le otorgó la
condición de Monumento Nacional en el año 1979, tanto al Valle como al
pueblo de Viñales y veinte años después la UNESCO también reconocería
estas cualidades al otorgarle entonces la categoría de paisaje
cultural patrimonio de la humanidad.
En
síntesis, la condición de Viñales como paisaje cultural, patrimonio
de la humanidad es el reflejo de los extraordinarios valores
naturales, paisajísticos, geológicos, paleontológicos, históricos y
culturales que coinciden en esta región y que de conjunto hacer de la
zona uno de los lugares mas excepcionales en el mundo, razón por la
cual las actuales y futuras generaciones de cubanos tenemos la
obligación de cuidar por su conservación.
Es
preciso aclarar que muchas veces cuando se escucha el nombre de
Viñales, de forma mecánica pensamos solamente en el turismo, ignorando
que en la zona también existen otros valores tan o mas importantes que
el propio turismo y que por tanto requieren de toda nuestra atención y
respeto.
Cuidar
el Valle de Viñales no es una tarea que deba limitarse solamente a
los habitantes de este lugar, pues cada día es visitado por cientos de
turistas y en los fines de semana las cifras se multiplican con los
turistas nacionales, muchos de los cuales durante su recorridos arrojan
latas y basuras que afectan y contaminan el entorno natural del Valle
de Viñales.
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